Solemos pensar que la intolerancia a la lactosa es un problema de niños, claro cuando un lactante presenta intolerancia al azúcar que lleva la leche, un disacárido compuesto por dos azúcares la galactosa y la glucosa, es un problema serio ya que la leche es el alimento principal de un lactante.
Sin embargo suele suceder que los mamíferos perdamos la capacidad para digerir la lactosa a medida que nos hacemos adultos, de allí que sea común, que personas que han digerido bien los lácteos, de repente presenten cierta dificultad, en su digestión.
La forma típica de presentación son molestias digestivas, tipo aumento de frecuencia de las evacuaciones, aumento de los gases intestinales, dolor abdominal que se van implementando de forma progresiva, los médicos solemos pensar en patología infecciosa o alguna intoxicación alimentaria, o en los casos crónicos sospechamos enfermedades intestinales crónicas o autoinmunes.
La incidencia de intolerancia a la lactosa de aparición tardía, varía de acuerdo a la raza y la procedencia, es menos frecuente en las poblaciones del norte de Europa y del oeste de la índia, más común en poblaciones procedentes de América del Sur. Sin embargo puede presentarse en cualquier población, y como se pude inferir de lo antes descrito, tiene una tendencia a ser más frecuente con la edad.
Es un dato importante a tener en cuenta ya que solemos sugerir aumentar la ingesta de lácteos en la mayoría de los pacientes adultos, con el fin de mejorar el aporte de calcio y vitamina D en la dieta.
De allí que las personas con intolerancia a los lácteos, al no tolerarlos, deberían recibir una suplementación adicional de Calcio en la dieta.
Se ha de decir que la mayoría de las intolerancias a lactosa de aparición en la edad adulta suelen ser leves y suelen tolerar bien los lácteos fementados como los yogures y los quesos, siempre que no se abuse de ellos. Además existen en el mercado lácteos sin lactosa, una respuesta de la industria a una necesidad relativamente común de la población.
Existen además productos farmacéuticos que suministran Lactasa, la enzima que digiere la lactosa, que pueden mejorar la tolerancia a los lácteos, en personas susceptibles.
Sin embargo se ha de recordar que el tratamiento principal consiste en evitar la causa, que sería limitar la lactosa en la dieta sobre todo en los casos más severos.
En resumen si alguien se hace adulto y empieza a notar que tiene problemas digestivos, es posible que se trate de una intolerancia a lactosa, de aparición tardía, independientemente de cuantos lácteos haya consumido anteriormente, cuando se comienza a mirar las etiquetas es impresionante la cantidad de productos alimentarios que llevan lactosa.
Recordar siempre que el mejor consejero en asuntos de salud lo constituye un profesional de su confianza.
Existe marcada evidencia de que fumar es nocivo para la salud, sin embargo tal vez por esa característica que tenemos los mamíferos de preferir el placer aunque ello nos cause la muerte, (Ver una descripción del experimento de Milner y Olds, haciendo click aquí), más de un tercio de la población española fuma.
Cualquier momento es adecuado para dejar de fumar, sin embargo la menopausia constituye una etapa de la vida donde ello es más importante.
Suele suceder que durante esta etapa, los hijos se van, se presentan una serie de síntomas generales, cambios de ánimo, insomnio, ansiedad, el riesgo de un embarazo no deseado, deja de estar presente y se puede crear la ilusión de que los síntomas mejoran con el tabaco, de allí que sea más difícil dejarlo.
Es curioso que el tabaco puede agravar los síntomas que tanto preocupan, afecta el colágeno, aumenta la sequedad de la piel y le quita brillo al cabello, así como afecta las uñas, los tegumentos, los huesos, los dientes (en su aspecto y en su soporte), afectando negativamente el aspecto físico. La afectación de las cuerdas vocales, causa una voz de tono aún más ronco, y la tos persistente en una mujer madura puede hacerla parecer poco sana.
El riesgo cardiovascular aumenta, así como el riesgo de cáncer, el efecto sobre la osteoporosis, así mismo hay una relación entre tabaquismo intenso y edad menor de la menopausia.
Se ha establecido que dejar de fumar en ésta edad tiene más beneficios sobre la salud en general que cualquier otra intervención sanitaria, es decir que hacerse la revisión anual o que hacerse la mamografia cuando corresponda.
Como toda adicción dejar de fumar es un proceso, con éxitos y recaídas, un proceso que puede durar toda la vida y que se inicia con un primer paso que es pensar que sería bueno dejarlo, a partir de allí se comienza a transitar un camino, que puede ser facilitado por ayuda profesional.
Camino que espero éste post ayude a comenzar a transitar.
Se trata de una condición que puede llegar a ser desconcertante, se define como la presencia de niveles de glucosa en sangre por debajo de 50 mg %, sólo si se encuentra asociado a síntomas, que pueden ser adrenérgicos: sudoración, palpitaciones, temblores, taquicardia, ansiedad y hambre, que suelen preceder a síntomas neurológicos, llamados neuroglicopénicos: Debilidad, cansancio, mareos, comportamiento inapropiado (que puede ser confundido con ebriedad), dificultad para concentrarse, coma y muerte en casos extremos.
Es importante resaltar que el diagnóstico se hace con niveles bajos de azúcar en sangre, asociados a los síntomas antes descritos, y un tercer componente la desaparición de los síntomas luego de ingerir algún alimento con azúcar, lo anterior constituye la «Triada de Whiple» importante para establecer el diagnóstico ante la presencia de síntomas tan poco específicos.
La definición de «hipoglicemia reactiva» se presenta en personas que suelen tener sobrepeso, en las mañanas y suele ser precursora de personas que desarrollarán diabetes Tipo II (de la que no precisa insulina), suelen tener antecedentes familiares de diabetes o de resistencia a la insulina.
La «hipoglicemia gestacional» se suele presentar en mujeres jóvenes, menores de 25 años, con alguna condición médica precedente y con un índice de masa corporal elevado (mayor de 30 Kg m2SC) y se asocia a un riesgo mayor de presentación de gestosis durante el embarazo (Pre-eclampsia).
Es importante tener en cuenta la medicación que toma el paciente, así como sus hábitos en la historia, revisar cualquier nueva medicación, evaluar tratamiento para la diabetes si es el caso, que suele ser una causa frecuente de hipoglicemia.
Se ha de evaluar la presencia de diabetes mellitus, falla renal, alteración del funcionalismo hepático, falla suprarrenal, alcoholismo, cirugías recientes o la presencia de alguna infección oculta ( descartar infección urinaria).
El momento de aparición de los síntomas es importante, la hipoglicemia en ayunas sugiere niveles altos de insulina, o de una substancia similar (Factor de crecimiento de insulina 1 o 2 IGF 1 o IGF2) como causa, se suele presentar en las mañanas antes del desayuno, o en las tardes si el paciente se salta alguna comida.
Las hipoglicemias reactivas se suelen presentar dos a 4 horas después de haber comido sobre todo si se trata de alimentos con carbohidratos simples, se suele deber a un problema de resistencia a la insulina, en personas con sobrepeso y puede ser un precursor de diabetes tipo II en etapas posteriores de la vida.
Lo sutil de los síntomas y las múltiples causas, hacen de un cuadro que requiere una evaluación completa, la mayoría de las veces la solución será algún tipo de recomendación dietética que incluya evitar carbohidratos simples, y hacer algo de actividad física controlada, con hábitos de vida saludables, es importante descartar causas secundarias y la presencia de patología que puede comprometer la salud.
El presente post sólo tiene intención informativa y no pretende sustituir el criterio de un profesional de salud de su confianza.
El útero es un órgano que como casi todos los que están contenidos en la cavidad abdominal (pélvica) se encuentra compuesto por tres capas estructurales, una que le recubre por su exterior (dentro de la cavidad) que se denomina serosa, otra (la más importante desde el punto de vista funcional) que es una capa formada por musculatura lisa, que se denomina miometrio (o capa muscular) y una tercera interior que recubre la cavidad donde se desarrollan los bebés y se produce la menstruación que es un tejido de tipo glandular que se denomina endometrio.
Este tejido, repito, tiene una localización normal recubriendo la matriz por su cara interior y cumple varias funciones desde el punto de vista de la reproducción, en preparar los espermatozoides para que fecunden al óvulo y es terreno fértil donde se implantará el úvulo una vez fecundado, y cuando no ocurre la fecundación es lo que se descama y produce el sangrado menstrual cíclico.
Ahora bien, en algunas ocasiones, éste endometrio en vez de estar revistiendo el útero por dentro, se encuentra fuera del útero, usualmente en la cavidad abdominal pero se ha descrito su localización en pulmones y hasta en el cerebro. La localización extrauterina del endometrio, se conoce como endometriosis.
Las causas de la endometriosis no están bien aclaradas, hay muchas teorías que relacionan aspectos genéticos, inmunológicos (las defensas), anatómicos o funcionales. Lo cierto es que se trata de una enfermedad crónica que se suele presentar como un dolor menstrual intenso asociado a síntomas generales y que cada vez se puede hacer mas intenso, limitando la actividad física, aunque de hecho cualquier síntoma cíclico que se corresponda con la menstruación, en cualquier parte del cuerpo, puede ser causado por endometriosis.
El diagnóstico puede no ser tan evidente, las imágenes pueden ayudar pero por ejemplo una ecografía pélvica normal o una resonancia normal, no excluye el diagnóstico, que se hace muchas veces ante la sospecha clínica y luego de una prueba terapéutica, es decir dar algún tratamiento para endometriosis y evaluar su respuesta.
El diagnóstico de certeza implica una biopsia que suele implicar una cirugía, usualmente endoscópica, para ver las lesiones que son típicas, tomar alguna biopsia, resecar tejido enfermo y coagular las lesiones tratables.
Como comentamos en un principio se trata de una entidad que tiende a ser crónica por lo que el tratamiento suele ser prolongado con mejorias y remisiones.
La afectación crónica de las trompas uterinas por la enfermedad y/o de los ovarios, puede llevar a dificultades para lograr un embarazo, y paradógicamente el efecto de la progesterona del embarazo sobre éste endometrio además de los factores inmunológicos asociados a éste, suele hacer que la enfermedad mejore, posterior a él, y la base científica de la creencia popular de que «los dolores de regla se curan con el parto».
El tratamiento de ésta entidad depende de los deseos reproductivos, si se desea anticoncepción se pueden utilizar anticonceptivos orales, de primera opción tal vez los que tengan sólo progestagenos, por su efecto inihibidor sobre el endometrio, sin embargo se pueden utilizar los anticonceptivos hormonales combinados usuales, prefiriendo los de baja dosis.
Existe medicación específica indicada para el manejo de ésta patologia, sobretodo en el manejo prequirúrgico, en los casos en que esté indicado, comoson su asociación con esterilidad o cuando existe falta de respuesta al tratamiento médico
Se trata de una enfermedad a quien una vez Gonzalez Merlo (Un conocido ginecólogo español) denominó «el asesino de la paciente ginecológica». Al contrario de lo que se suele pensar se trata de una patología con una historia natural indolente, larga en el tiempo. Históricamente se estableció que se comportaba como una enfermedad de transmisión sexual, ocurría en mujeres que habían tenido múltiples parejas sexuales, múltiples embarazos, con más riesgo las que habían tenido hijos de padres diferentes, e inclusive se pudo establecer cierto efecto protector de la circuncisión masculina dada la poca incidencia de ésta enfermedad en etnias donde éste procedimiento es ritual.
La investigación científica al final estableció que éstos hallazgos epidemiológicos no eran más que asociación con comportamientos culturales en relación a hábitos sexuales, que hacen o permiten la diseminación de ciertas cepas de un virus que se denomina virus papiloma humano (VPH o HPV por sus siglas en inglés).
Se pudo demostrar que la infección por el virus era una condición necesaria para el desarrollo del cáncer, es decir que en todas las pacientes con cáncer de cuello uterino tenían alguna cepa de las llamadas oncogenéticas (Capaces de desarrollar cáncer) del mencionado virus, pero además se puso en evidencia que la misma infección no era suficiente para desarrollar la enfermedad, es decir, que la mayoría de las que padecen la infección por el virus, nunca llegarán a desarrollar un cáncer.
El hecho de que sea una condición necesaria es lo que ha impulsado la creación de vacunas contra el virus que ya están protocolizadas en muchos países, dentro de los esquemas de inmunización, aunque lamentablemente en los países donde hace más falta, su coste impide la aplicación masiva, que son los países donde no se realizan citologias de cribado.
Hablando de citologias, esta prueba ideada por el médico griego Georgios Papanicolau, que ha salvado la vida de cientos de millones de madres en todo el planeta, marcó un hito en la lucha contra ésta enfermedad y es un modelo epidemiológico en lo que a medicina preventiva se refiere. La larga evolución de la enfermedad que nos ocupa, establece una ventana amplia de tiempo para su detección, ya que los cambios celulares van casi con las décadas de la vida, esto es:
Primera infección por el virus hacia la adolescencia.
En las pacientes susceptibles (Menos del 10 %), aparición de los primeros cambios citológicos (CIN I) hacia la década de los 20 a 30 años. (Sólo 8 % de éstas progresarán a la siguiente etapa)
En las pacientes susceptibles (alrededor de un 30 % de las anteriores) aparición de cambios de CIN II – CIN III hacia los 30 a 40 años, ( Un 35 a 40 % progresarán a la siguiente etapa).
En las pacientes susceptibles (alrededor del 40 % de las anteriores) progresarán a un cáncer invasor.
El término CIN establece las siglas en inglés de la neoplasia intraepitelial cervical, en cristiano, son lesiones que en ocasiones como hemos visto, pueden preceder al cáncer en un período de lustros a décadas, por lo que, insisto, nos dan una ventana de tiempo amplia, para detectar y tratar precozmente ésta enfermedad.
El éxito de las campañas de pesquisas que se basan en la citología de papanicolau, está en que nos permite establecer cuáles de las personas que han sido expuestas al virus, desarrollan cambios en las células y que son las que deben ser seguidas y tratadas, de allí que la tipificación del virus en las campañas de cribado esté indicada sólo en los resultados de citología dudosa, para establecer una posible relación de causalidad y descartar que ésos cambios inespecíficos observados en la prueba, sean debidos a un tipo virus con capacidad oncogenética y establecer un seguimiento adecuado en cada caso en particular.
Como en más del 90 % de los casos la infección por el virus no ocasiona ninguna consecuencia ulterior, no estaría indicado hacer la tipificación del virus en el caso de que la citología sea normal, salvo en algún caso específico que considere un profesional de su confianza.
Con frecuencia es un tema que angustia a las embarazadas…
Se trata de una infección producida por un parásito en el que el ser humano es huésped intermediario y en el que el gato común es huésped definitivo.
La infección suele ser banal y no ocasionaría preocupaciones a nivel salud sino fuese por el riesgo de transmisión de madres a hijos con la consiguiente afectación neonatal. Y por su reactivación en los casos de inmunodeficiencia, causando una enfermedad que puede ser mortal si no es tratada.
El parásito se distribuye por todo el planeta a excepción de la Antártida y se piensa que afecta a un tercio de la población del mundo.
La afectación fetal depende de varios factores pero se ha establecido que ocurre entre el 0,2 y el 5 % de las madres que sufran una infección por el parásito, durante el embarazo.
Entre el 10 y 20 % de las embarazadas que sufran infección aguda por toxoplasma gondii, tendrán síntomas dados por fiebre, palpación de bultos en cuello o axilas (Ganglios). Es importante establecer que en una mujer sana (Inmunocompetente) que haya sufrido la enfermedad fuera del embarazo no existe riesgo de transmisión de la enfermedad al feto.
La posibilidad de transmisión de madres a hijos durante el embarazo disminuye a medida que el embarazo avanza. Asi bien si la madre padece la enfermedad durante el primer trimestre del embarazo, y no recibe tratamiento, el riesgo de afectación fetal es de aproximadamente el 14% a 17 % pero en éstos fetos la afectación suele ser severa. Igualmente, cuando la infección en la madre ocurre en el tercer trimestre, la afectación fetal es de alrededor del 59 a 65 % y la enfermedad en el feto suele ser leve o ausente en el nacimiento.
Existen tratamientos que previenen ésta transmisión de madre a hijo.
Los gatos que transmiten la infección, son los gatos jóvenes que cazan roedores o pájaros silvestres. Después de los 6 meses de vida, la mayoría de éstos gatos han desarrollado inmunidad para el parásito.
La Generalitat de Catalunya, desde hace unos 4 años ha implementado un programa de cribado de diagnóstico de enfermedad de Chagas en embarazadas, expresión de la preocupación de algunos centros de medicina tropical, por la aparición de algunos casos de Chagas neonatal, detectados en esta comunidad autónoma, en los últimos años.
Chagas in Latin America (A:Endemic zones) (Photo credit: Wikipedia)
El PDF del programa se puede visualizar haciendo click aquí
La enfermedad de Chagas es causada por un parásito de la sangre, el tripanozoma cruzi, se trata de una enfermedad común a varias especies animales y humanos (enzootia), ligada al insecto que las transmite (vector), un chinche, de la familia de los reduvideos genero triatomea, que habita en zonas rurales de latinoamérica. En las casas con techos de paja, el chinche pica en las noches, crea una herida y se alimenta de sangre y al hacerlo, defeca el parásito, que con el acto de rascado, a través de la picadura, entra en contacto con la sangre.
La enfermedad puede ser transmitida además mediante transfusiones de sangre, de madres a hijos durante el embarazo, raramente por vía oral, o con menos frecuencia a través de trasplantes de órganos contaminados.
60 millones de personas habitan en zonas endémicas, se estima que entre 8 a 10 millones de personas se encuentran afectadas, y ocasiona unas 14,000 muertes al año. La mayoría en poblaciones rurales, con malas condiciones de vivienda que permiten el crecimiento del vector en techos de paja.
La enfermedad de Chagas disminuye la productividad de toda la región de América Latina. En 2002, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó que las perdidas económicas debidas a la mortalidad temprana y las discapacidades asociadas a la enfermedad de Chagas entre la población adulta joven eran de 8.156 millones de dólares americanos. (más…)
Existe un grupo de infecciones que tienen importancia reproductiva y en el embarazo, la mayoría de ellas, son causadas por gérmenes que son lábiles en el medio ambiente, por lo que no sobreviven mucho tiempo fuera del cuerpo humano o de sus secresiones, por lo cual para su transmisión requieren de un contacto continuo y cercano de allí que se transmitan mediante las relaciones sexuales.
Las enfermedades de transmisión sexual constituyen un tema bastante amplio que tocaremos en otro post, hablaremos de algunas que específicamente pueden afectar el embarazo y otras que no se transmiten sexualmente pero también pueden ser causa de morbilidad, conceptos que pueden cambiar con el tiempo como desarrollaremos.
La posibilidad de una enfermedad infecciosa que pase desapercibida y que pueda afectar al embarazo es una preocupación constante, principalmente si ése efecto es evitable.
«WHAT YOU DON’T KNOW CAN HURT YOU, GET A BLOOD TEST FOR SYPHILIS». – NARA – 516134 (Photo credit: Wikipedia)
Desde el punto de vista funcional, el cuerpo humano es una eficiente conjunción de sistemas, es el producto de cientos de miles de años de evolución, uno de los sistemas que garantizan la vida es el sistema inmunológico, un sistema encargado de conocer lo que es propio del cuerpo y rechazar lo que es extraño y todo lo que pueda constituir una amenaza. Es un sistema extraordinariamente complejo y que su fallo puede llevar a la muerte por infecciones que normalmente no afectan a una persona sana, o su exceso de función es el responsable de algunas enfermedades como las alergias, el lupus o el reumatismo para mencionar algunas.
Una de las formas que tiene el cuerpo de defenderse contra agentes infecciosos son los anticuerpos, que los producen células especializadas, luego de que un agente infeccioso se ha puesto en contacto con el sistema inmune, previniendo que la infección se vuelva a producir, puesto que ya las defensas se encuentran preparadas para atacarle. En ésta capacidad se basa la eficacia de las vacunas.
Each antibody binds to a specific antigen; an interaction similar to a lock and key. (Photo credit: Wikipedia)
Una forma indirecta de saber si una embarazada ha estado en contacto con un agente determinando es evaluar la huella inmunológica, predecible que deja en el sistema inmune. Es decir medir los anticuerpos que tiene la embarazada contra determinado organismo, como los anticuerpos circulan en el plasma sanguíneo o suero, las pruebas para medir los anticuerpos en suero se denominan serologías.
Lo que quiere decir que una serología positiva no significa que el patógeno que buscamos se encuentra en el cuerpo en ése momento si no que el sistema inmunológico ha estado en contacto con el agente infeccioso, viendo el tipo de anticuerpos se puede inferir si la infección es reciente o antigua. Una prueba de anticuerpos negativa, sugiere que no ha habido contacto con la bacteria o parásito en cuestión (agentes infecciosos). O que ha habido un contacto y todavía no se han desarrollado anticuerpos, de allí que las pruebas serológicas se repitan para evaluar si se han hecho positivas con el tiempo, sobre todo en poblaciones de riesgo. Así mismo una prueba serológica negativa sugiere posibilidad de contraer la infección en un futuro, puesto que sugiere que aún no se han desarrollado defensas contra ella.
Las serologías que se suelen realizar durante el embarazo constituyen las siguientes:
Anticuerpos contra los eritrocitos (prueba de coombs) ésta aunque no mide anticuerpos contra infecciones, si establece la posibilidad de que haya riesgo de anemia fetal.
Serología de HIV, Sífilis, Hepatitis B, enfermedades que implican tomar previsiones de tratamiento durante el embarazo, parto y puerperio que pueden prevenir infección fetal.
Serologia para toxoplasma: se trata de una infección de animales donde el ser humano es un huésped intermediario, pero que puede causar enfermedad en el feto, una enfermedad rara donde existen medidas de higiene de alimentos mínima, pero que constituye una causa prevenible de enfermedad fetal.
Otras serologías infecciosas como la de rubeola que en caso de ser negativa, establece el riesgo de contraer una enfermedad que tiene un índice importante de afectación fetal.
Serología de Chagas en las que provengan de áreas endémicas, como son el continente americano.
Serologias asociadas a afectación fetal si se precisan o se sospechan usualmente se relacionan con hallazgos en una ecografia que puede sugerir un problema fetal infeccioso, como la infección por citomegalovirus, parvovirus, varicela zoster y cualquier otra que se considere conveniente.
La positividad o negatividad de éstas pruebas cuando están indicadas, establecen una serie de recomendaciones individualizadas. De las cuales hablaremos en entregas siguientes.
Recordar que este post tiene una intención meramente informativa y que no sustituye el buen consejo que pueda suministrar un profesional de su confianza.
Hablemos un poco de la función tiroidea en el embarazo, la glándula tiroides se encuentra ubicada en la cara anterior del cuello delante de la tráquea, y suele ser tan delgada que normalmente ni se toca ni se ve.
Overview of the thyroid system (See Wikipedia:Thyroid). To discuss image, please see Talk:Human body diagrams (Photo credit: Wikipedia)
Almacena y secreta un tipo de hormonas reguladoras de muchas funciones celulares, haciéndolas más rápidas o lentas, funciones como el crecimiento y desarrollo celular, síntesis de proteínas, consumo de nutrientes, producción de energía y por ende de calor corporal, funciones que se engloban en el concepto de metabolismo. Asimismo es una hormona importante en el desarrollo de los cambios necesarios para la lactancia.
La regulación en la secreción de éstas hormonas, que se denominan triyodo tironina (T3) y tetrayodo tironina (T4), depende de una hormona que segrega en el cerebro, en la glándula hipófisis, que se denomina hormona estimulante del tiroides (TSH por sus siglas en inglés); además de la cantidad de Iodo ingerida en la dieta, básicamente.
Cuando la glándula no recibe suficiente Iodo, de la dieta, que se encuentra naturalmente en los productos de mar, y gracias a sugerencias de la OMS en la sal Iodada, se produce un estado de falta de función y la glándula crece en un intento de captar más Iodo. El crecimiento de la glándula por el motivo que sea se denomina Bocio.
La glándula tiroides es asiento de patología frecuente, más común en el sexo femenino, se ha establecido que hasta un 40 % de las mujeres tendrán algún problema en la función del tiroides en algún momento de la vida. Una causa común de patología del tiroides son las enfermedades autoinmunes, enfermedades en las cuales por diversos motivos, el sistema encargado de defender el organismo de elementos que le son extraños, se confunde y ataca estructuras del cuerpo.
Las alteraciones de la función tiroidea pueden ser en más (Hipertiroidismo) o en menos (Hipotiroidismo). Ambas pueden afectar la evolución del embarazo, negativamente.
El hipertiroidismo se relaciona con fetos pequeños y parto prematuro, además de ser una complicación importante para la salud de la madre.
El hipotiroidismo, suele relacionarse con problemas del desarrollo neurológico que pueden afectar posteriormente la inteligencia y las capacidades intelectuales del futuro niño. Pérdida repetida del embarazo y evolución adversa del embarazo, además se asocia a otras endocrinopatías como la diabetes gestacional.
Woman pregnancy month by month. (Photo credit: Wikipedia)
Afortunadamente o desafortunadamente, cuando existe una alteración severa de la función del tiroides, se suele afectar la fertilidad por lo que el problema se suele presentar cuando la enfermedad se encuentra en estado subclínico, es decir no evidente, cuando aún no afecta la fertilidad pero puede afectar el desarrollo del feto.
Existe la recomendación de que las embarazadas consuman suficiente Iodo en su dieta, básicamente con la ingesta frecuente de productos de mar y con el uso de sal iodada para preparación de alimentos, lamentablemente el iodo de la sal se pierde con el contacto con el aire y la ingesta de productos de mar en algunas poblaciones suele ser baja; de allí que, así como sugerimos ingesta de acido fólico sobre todo al principio del embarazo, los organismos internacionales recomienden la suplementación adicional de Ioduros, ya existen píldoras comerciales que aportan ésta combinación.
Por suerte, contamos con un indicador sensible de la función tiroidea que es la hormona de la hipofísis que ya mencionamos, la TSH, sus valores orientan bien sobre la necesidad de tratar o no y además son útiles en la monitorización del tratamiento.
De allí que una de las pruebas que se recomienda solicitar en el control del embarazo, sea la cuantificación de los niveles de TSH al menos durante el primer trimestre.
Igualmente los valores deseables varían de los de fuera del embarazo, así como las indicaciones de tratamiento, ya que en general no está bien clara la necesidad de tratamiento cuando nos encontramos con hipotiroidismo subclínico, que se define por laboratorio como resultados de TSH elevada (3 a 10 mUI /ml) con niveles normales de T4.
En cuanto a tratamiento se sugiere que las pacientes hipertiroideas (TSH baja con T4 elevados), reciban tratamiento una vez estudiada sus causas, aquí es importante el manejo interdisplinario con un o una internista o endocrinólogo acostumbrado (a) a manejar embarazadas, sólo comentaré que se suele recomendar el propiltiuracilo como terapia de elección sobre todo en el primer trimestre y que existe un hipertiroidismo leve del embarazo que se presenta en el primer trimestre y principios del segundo que tiende a desaparecer hacia la semana 16, que no suele tener connotación clínica importante, así mismo que en el objetivo del tratamiento está mantener la secreción de la hormona un poco por encima de lo normal, para garantizar la función tiroidea fetal que también se afecta por los antitiroideos.
Las pacientes hipotiroideas, que son las que nos encontramos más frecuentemente en la clínica, esto es niveles de TSH elevados con T4 normal, en los casos subclínicos o T4 baja en los casos clínicos, requieren de tratamiento inmediato si está indicado:
En pacientes hipotiroideas que ya reciben tratamiento suele ser necesaria ajustar la dosis de hormona tiroidea en unos 25 mg más al día.
En las que se detectan durante el embarazo, deberían ser tratadas casi todas las que tengan valores de TSH superior a 10.
Las pacientes con valores entre 2,5 y 10 deberían ser tratadas si: tienen antecedentes obstétricos adversos o si los anticuerpos antitiroideos son positivos, a las dosis usuales recomendadas.
El objetivo terapéutico es mantener valores alrededor de 2,5 en el primer trimestre y alrededor de 3 en el segundo y tercer trimestre.
Estas recomendaciones pueden variar en cada caso en particular, de allí que el tratamiento sea monitorizado por personal entrenado.
Recordar siempre que este post tiene función meramente informativa y no sustituye el consejo que pueda suministrar un profesional de su confianza.
Mencionaba ayer que las pruebas de laboratorio requieren de la evaluación por personal familiarizado con la interpretación de los valores de las pruebas durante el embarazo, ampliaremos un poco el concepto.
Entre las pruebas más ampliamente disponibles de encuentra el llamado hemograma, se trata de una prueba que es básica para saber el estado general de una persona, puesto que mide la cantidad de células que se encuentran en la sangre por mililitro.
La sangre no es sólo un fluido, se trata de un tejido maravillosamente especializado en la función de transporte de nutrientes, Oxígeno, elementos reparadores y de cicatrización, defensas, hormonas, por nombrar sólo algunas de sus funciones, complejas e interesantes, entre muchas otras más complejas que apenas llegamos a atisbar.
La sangre está compuesta por elementos formes, los glóbulos o células sanguíneas y por un componente en el que están disueltas estas células, el plasma una compleja mezcla de proteínas en una matriz líquida, sorprendentemente organizadas para las diferentes funciones.
English: Peripheral blood film of a patient with iron deficiency anemia. (Photo credit: Wikipedia)
Una de las funciones más importantes pero no la única, es el transporte de oxígeno, una molécula que todos conocemos como vital, para la respiración. Solemos pensar que la respiración sucede en los pulmones, donde entra el aire con oxígeno ambiental a nuestro cuerpo al inhalar y sale el aire con los desechos de la respiración, CO2 (Anhídrido carbónico) y H20 (Agua), en realidad esto constituye sólo el comienzo y el final de un proceso que ocurre a nivel celular. Y la sangre es la encargada de transportar el oxígeno inspirado a cada célula y tomar ésos residuos desde las células y transportarlos a los pulmones.
Para el transporte de oxígeno, la sangre cuenta con una célula especializada llamada glóbulo rojo o eritrocito, es una célula tan especializada que carece de núcleo, y su citoplasma se encuentra lleno de una proteína que se llama hemoglobina, ya que contiene en su interior una molécula que se llama grupo Hem, que lleva un núcleo de hierro, aprovechando la natural afinidad del hierro por el oxígeno en una función química denominada oxidación cuando lo capta y reducción cuando lo libera, siguiendo un gradiente ambiental de concentración, es decir va desde donde está mas concentrado hacia donde está menos concentrado, lo que permite que el oxígeno difunda desde la sangre a los tejidos que están ávidos de él. El hierro es el responsable del color rojo de la sangre y del color rojo de las mejillas y pómulos al sentir vergüenza al aumentar el flujo sanguíneo en la cara.
Talk Like Blood (Photo credit: Wikipedia)
La respiración celular es un proceso mediante el cual la célula obtiene energía, para funcionar, si es una célula muscular, de allí obtiene energía para contraerse, si es una célula nerviosa, para enviar el impulso nervioso, de allí que sea tan importante el oxígeno para nuestra vida.
La medición de la capacidad transportadora de oxígeno de la sangre se realiza mediante un aparte del hemograma especialmente dedicada a ello. Se nos suele informar la cantidad de glóbulos rojos por mililitro de sangre, además de la concentración de hemoglobina, de su cantidad por mililitro y va más allá, nos informa del tamaño promedio de los glóbulos rojos y de la cantidad de hemoglobina promedio que lleva cada glóbulo rojo, además si se solicita en el estudio de anemia, nos informa la cantidad disponible en la sangre de una proteína que se encuentra en el plasma, que tiene como función transportar el hierro que se llama ferritina y la concentración de hierro en ésta proteína. Ya vimos lo importante que es el hierro para el transporte del oxígeno.
Durante el embarazo entre los muchos cambios que iremos explicando se produce una dilución de la sangre como mecanismo adaptativo, esto es, aumentan el volumen sanguíneo en general pero más el plasma que los glóbulos, que también aumentan.
Esto da como resultado una hemodilución que se expresa en el hemograma como una «disminución» de los valores de Hemoglobina y de eritrocitos. Es como si se añadiese leche y azúcar al café, pero mas leche que azúcar, nos quedará menos dulce aunque hallamos aumentado la cantidad de ambos elementos.
Esto quiere decir que los valores para establecer anemia, el término que se usa para decir que hay una disminución de los niveles de hemoglobina en la sangre, sean menores que fuera del embarazo, con frecuencia vemos el diagnóstico superficial de anemia leve, hecho por personas que no están al tanto de éste cambio deseable y normal durante el embarazo, en una embarazada por demás normal, a quien se leen los resultados tomando en cuenta los valores normales de la población general.
Pero la hemoglobina puede ser un indicador de situaciones que ocurren y pueden afectar el embarazo, sus valores bajos para una embarazada con concentración de hemoglobina normal y tamaño de los glóbulos rojos normales sugiere una anemia de tipo hereditario. Su valores bajos con concentraciones bajas y glóbulos rojos pequeños, sugiere deficiencia de hierro en la dieta, entre otras cosas, su valores elevados para una embarazada puede sugerir o tabaquismo importante (que afecta igualmente al embarazo y al feto ) o alguna patología propia del embarazo donde la sangre se concentra.
Sirva el presente análisis de una sola variable de una prueba rutinaria del embarazo, de toda la información que un indicador puede dar a un ojo entrenado, de allí la importancia del conocimiento fisiológico y de la necesidad de individualizar los resultados en cada paciente y embarazo en particular.
Recordar siempre que el presente post cumple una función meramente informativa y no substituye los consejos de un profesional de su confianza.
Dr. Julián López Pérez 