Dr. Julián López Pérez

La reciente actualización de la Comisión Lancet en 2024 ha introducido nuevos descubrimientos significativos en relación con los factores de riesgo modificables para la demencia, añadiendo dos nuevos elementos: la pérdida de visión y el colesterol elevado. Estos se suman a los doce factores previamente identificados: menor nivel educativo, lesiones en la cabeza, inactividad física, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, hipertensión, obesidad, diabetes, pérdida auditiva, depresión, contacto social infrecuente y la contaminación del aire.

Modificar estos catorce factores tiene el potencial de prevenir o retrasar casi la mitad de los casos de demencia. La prevención eficiente requiere no solo cambios individuales sino políticas a nivel nacional e internacional, enfatizando la equidad para incluir grupos de alto riesgo. Las acciones preventivas deben comenzar temprano y continuar a lo largo de la vida, con intervenciones multicomponentes dirigidas a diversos factores de riesgo.

Entre las acciones específicas recomendadas para reducir el riesgo de demencia se incluyen: asegurar el acceso a una educación de calidad y fomentar actividades cognitivas estimulantes, mejorar el acceso a audífonos y reducir la exposición al ruido dañino, tratar efectivamente la depresión, promover el uso de cascos para protección en deportes de contacto y en bicicletas, fomentar el ejercicio físico, y adoptar medidas para reducir el tabaquismo a través de la educación y control de precios. Asimismo, es crucial detectar y tratar el colesterol LDL elevado desde la mediana edad, mantener un peso saludable y abordar la obesidad tempranamente, reducir el consumo excesivo de alcohol, crear entornos comunitarios amigables para personas mayores, y facilitar el acceso a tratamientos para la pérdida de visión.

Para quienes ya padecen demencia, las intervenciones post-diagnóstico son esenciales para asegurar un buen nivel de vida, incluyendo el planeamiento futuro y el manejo personalizado de los síntomas neuropsiquiátricos. Aunque las intervenciones de actividad no han mostrado beneficios para estos síntomas, fármacos como los inhibidores de la colinesterasa y la memantina han demostrado atenuar modestamente el deterioro cognitivo en personas con Alzheimer y demencia de cuerpos de Lewy en ciertos contextos.

Finalmente, con el progreso en tratamientos modificadores de la enfermedad, como los anticuerpos dirigidos al amiloide-β, persiste la expectativa, aunque los efectos son modestos y limitados por efectos secundarios y costos. Se recomienda usar biomarcadores de líquido cefalorraquídeo o sangre solo para confirmar diagnósticos en poblaciones específicas, teniendo en cuenta las limitaciones de generalización. La experiencia de la pandemia de COVID-19 resaltó la vulnerabilidad de las personas con demencia, enfatizando la necesidad de proteger su bienestar y valorar su cuidado tanto como el de otras poblaciones.

Las presentes recomendaciones, no sustituyen el buen consejo de un profesional sanitario de su confianza.

Fuente: The Lancet